LA COLOMBIERE

... et puis j'ai changé d'avis.

Pourquoi ?

Quelques recherches sur le net pour en savoir plus et je me suis rendue compte que cette journée fériée en hommage à tous les travailleurs du monde (même si tout le monde ne la fête pas) était basée, une fois de plus, sur des bagarres, des batailles, des hurlements, des violences en tout genre, et surtout, des morts... Le mouvement est parti des USA mais a également gagné la France (où il y avait déjà eu des tentatives par le passé) et aujourd'hui, nous savons tous que, le 1er mai, on ne travaille pas parce que c'est "la fête du travail".

"Oui mais, Maman ? Si c'est la fête du travail, on devrait plutôt travailler ce jour là, non, pour lui rendre hommage, au travail ?" - "Oui, alors, non, c'est pas à prendre dans ce sens là, tu vois" - "Ben non je vois pas".

Et comme je l'ai lu aussi dans un commentaire : "avant, les ouvriers se mettaient en grève le 1er mai, maintenant, ils partent en week end !". Tout change, ma petite dame.

Bon, ben, vu le moral des troupes à ce jour, on va chercher une autre idée, n'est ce pas ?

Alors j'ai voulu en savoir un peu plus sur la tradition qui consiste à offrir un brin de muguet le 1er mai.

Mais très vite, là encore, le mouvement a été repris par les politiques et franchement, les politiques en ce moment, c'est comme les médecins lorsque j'étais enceinte : je peux plus les encadrer !

Pas vous ?

Donc le muguet, c'est une jolie fleur... Et bien ça tombe bien, la sorcière jardinière que je suis aime bien les fleurs ! Voilà donc l'idée de mon article : nous allons parler de la fleur de muguet.

Les origines

Certains disent que l'idée viendrait des Romains qui célébraient début mai une déesse nommée Flora, en organisant des fêtes appelées Florales. Le mois de mai porterait son nom en honneur d'une déesse romaine primitive nommée Maïa, déesse du printemps et de la fertilité et dont le nom était gage de croissance et de fertilité (le prénom signifiant "plus grand"). Et comme "de par hasard", les Chrétiens consacreront plus tard le mois de mai à la Vierge Marie.

Les Grecques eux suspendaient des couronnes de fleurs sur leurs portes d'entrée.

Tiens, ça me rappelle quelque chose ! C'est une tradition qui continue de se faire, du moins chez moi. J'aime bien accrocher des couronnes en fonction des saisons qui passent...

Mais revenons à notre histoire : pour les fleurs, je peux comprendre. Il y en a partout dans le monde et chaque pays, chaque région a une tradition florale. Mais pourquoi du muguet en France ?

La tradition remonte d'après mes sources à la Renaissance avec une coutume qui voulait que, offrir un branchage au printemps chassait l'hiver... Mouais... Trop court comme explication, je repars dans mes recherches.

Du paganisme au christianisme

Je penche très rapidement pour une explication "païenne", une survivance des fêtes de nos lointains ancêtres, ceux qui craignaient que le ciel ne leur tombe sur la tête, voire même encore plus vieux : le monde celtique.

D'après mes maigres connaissances, complétées par quelques recherches, le mois de mai était dévolu à un dieu qu'on décrit souvent comme "cornu" et qui se nommait Beltaine (ou Beltan, ou encore plein d'autres noms, selon les régions, les gens, les temps) et dont le totem était un bélier, symbole pastoral de la force reproductrice qui reprenait le pouvoir dès que le printemps arrivait.

Je ne m'étendrais pas sur le sujet et garderais pour moi ce que m'inspire le monde et ses histoires, et aussi parce que mes lectures ne regardent que moi, mais force est de constater quand même que, avec ou sans croyances, les mythes du printemps sont bien ancrés dans nos mémoires collectives. Et ce, du Nord au Sud.

Donc au printemps, on sait tous que c'est la saison des amours, que ce soit chez les animaux qui veulent se reproduire à tout crin ou chez les humains où les jupes des filles commencent à raccourcir. Au Moyen Age, la coutume voulait que les garçons accrochent des brins de muguet au dessus des portes des habitations où logeaient leurs dulcinées. Le mois de mai étant au passage le mois des "accordailles", autrement dit, une sorte de période pré-fiançailles, où l'on vérifiait avant de faire de grandes déclarations publiques, que les deux parties étaient bien "accordées" sur le même sujet...

Que l'on s'en offusque ou pas, quand on voit ce qu'il se passait chez les Celtes au moment du passage du printemps, on se dit que, les jupes courtes, y'a pas de quoi fouetter un chat ! J'aime bien les histoires anciennes, elles semblent toujours me parler et me raconter des tas de souvenirs, mais il y a certains aspects de nos ancêtres qui me déplument complètement...

En résumé, personnellement, je suis pas fan du tout. Ramasser des fleurs et planter des arbres, passe encore, mais pour le reste des rites en question, la sorcière jardinière que je suis passe son tour, et plutôt deux fois qu'une !

Et puis chez moi, au 1er mai, ça caille sévère et pas question d'aller se promener à moitié torse nu, même avec de grands feux allumés pour se réchauffer (comment ça, ça sert pas à se chauffer ? ben ça sert à quoi, du coup ???)

Je pourrais passer pour une puritaine coincée du bulbe (jardinage oblige...), ce que je ne suis pas, dans le sens où j'ai pleinement conscience de ce qui a pu exister, culture addict oblige, sans vouloir à tout prix, contrairement à certains contemporains, revivre ces paillardises là. Je ne suis pas plus partie prenante avec la partie chrétienne de notre civilisation, je constate juste qu'on a fait des copier-coller de certains chapitres en espérant pouvoir imposer sa signature dans un remake un peu plus "politiquement correct" et puis voilà tout. Les rituels, païens ou civilisés, ça reste des rituels, avec souvent des idées bien humaines mal placées.

Et notre muguet dans tout ça, alors ?

Moi, j'aime bien découvrir de nouvelles choses et si j'écris sur tout et n'importe quoi, c'est aussi pour cela : apprendre ! Et j'ai appris, en cherchant non pas sur le net mais dans ma bibliothèque (comme quoi, on n'est jamais mieux servi que par soi même) que le petit brin du 1er mai avait dans le temps un autre petit nom, bien plus poétique à mon goût (moi, le muguet, ça me rappelle la candidose, mauvais souvenir, mauvais souvenir...) et j'ai nommé...

Le lis des vallées

Alors, il existerait deux variantes : le lis DES vallées ou bien alors, le lis DE LA vallée, mais on parle bien de la même plante, à savoir Convallaria Majalis, identité latine à l'appui.

Le muguet est donc... une plante ! Là, je dis, bravo Isa, tout ça pour ça ! Il fait partie de la famille des herbacées vivaces, dont je vous passe la classification classique et la classification phylogénétique, de toutes manières je n'y comprends jamais rien ("allo, Théo ?). Sur les fiches botaniques qu'on trouve sur le net, elle est classée dans la fiche "Liliacées".

Tiens, ça ressemble au mot "lis", non ?

Ses lieux préférés

C'est une plante des bois et des forêts de feuillus dans l'hémisphère nord, où elle forme de grandes colonies. Elle aime tout particulièrement le dessous des haies, même impénétrables et pleines de ronces, ainsi que les buissons, les prés, les pâturages de montagne (jusqu'à 2000 mètres d'altitude), du moment que ces lieux soient à mi-ombre.

Dans votre jardin

Le muguet préfère les sols sableux ou pierreux, frais mais pas humides. Ou léger et riche en humus. Ou calcaire. Tout dépend du site internet que vous consulterez. Et toujours de l'ombre ou de la mi-ombre.

Pour avoir un beau parterre bien fourni, on peut diviser les rhizomes au printemps et à l'automne, puis replanter. Préférer l'automne pour ce type de plantation.

Si le sol est trop lourd, la plante risque de souffrir de pourriture grise.

Ses caractéristiques

Le muguet est une vivace rhizomateuse, à feuillage ovale, finement strié, de couleur vert sombre et caduc. Ses clochettes blanches, portées par une hampe florale d'environ 15 cm de haut, peuvent également être de couleur rose. Tous les enfants savent reconnaître le muguet ! La plante fleurit d'avril à mai, parfois jusqu'en juin.

Après fécondation, les clochettes forment des baies rondes, rouge vif... et quand c'est rouge dans la nature, c'est que, bien souvent, c'est... vénéneux !

Elle me plaît bien, cette clochette !

Jolie mais dangereuse

Car sous ses airs innocents, la plante est très toxique. Elle contient un stéroïde appelé convallarine qui a des effets analogues à ceux de la digitaline : toutes les parties de la plante sont dangereuses mais ce sont les baies rouges qui présentent le plus de risques. Le simple fait de mâchonner un brin de muguet peut provoquer des troubles digestifs et cardiaques graves.

Voilà qui est ENFIN intéressant : une mignonne fleur toute jolie qui cache bien son jeu et entre dans le panthéon des plantes toxiques dignes du jardin d'une sorcière.

Oui, même si je n'ai pas forcément envie d'éradiquer la planète (quoi que, certains jours, faudrait pas me le proposer trop souvent), j'aime ces plantes qui ont une vraie place dans mon carré de sorcière.

(Evidemment, on est très loin de l'Hortus Conclusus avec mes sorcelleries.)

En plus, elle sent trop bon

On parle d'elle depuis la Renaissance, lorsque Charles IX s'enticha de son parfum et offrit un brin à toutes les dames de la cour, la veille de son sacre qui eu lieu un 1er mai.

Jusqu'au XVIème siècle, le muguet est plutôt un parfum masculin et le terme "muguet" désignera jusqu'au début du XIXème siècle un "jeune homme élégant".

Aujourd'hui, le parfum de muguet est plutôt féminin et tous les grands créateurs de parfum ont le leur.

Même si l'essence même de son parfum est impossible à "capter" comme disent les professionnels, car la fleur ne donne pas d'huile essentielle. La technique est complexe et je vous renvoie à cet article pour comprendre le processus. Vous y trouverez au passage un récapitulatif des grandes flagrances classiques utilisant le muguet comme note principale.

Au fil du temps et des appellations

Elle en a eu, des noms différents, cette jolie clochette : à force de chercher, j'ai trouvé plein d'histoires différentes, prouvant par là que cette fleur ne laisse pas indifférent les humains et ce, depuis bien longtemps.

Les anciens Saxons et Germains avaient attribué un caractère sacré à cette "petite clochette des bois", et hop ! un nouveau nom.

Puis dans la Grèce Antique, une légende attribue à Apollon la création du muguet dont il aurait tapissé les flancs du Mont Parnasse pour que ses neuf muses ne se blessent pas les pieds en le gravissant pour l'honorer (quelle idée entre nous, 'pouvaient pas porter des sandales, comme tout le monde ?).

Du coup, hop ! encore un autre petit nom pour le muguet : "Gazon du Parnasse".

Puis la Chrétienté associera le muguet à la Vierge Marie dont les larmes pleurant le Christ sur la croix auraient donné les petites clochettes blanches de la plante. La fleur aurait donc hérité d'un autre surnom, à savoir : "Larmes de Notre-Dame".

L'étymologie du mot "muguet" fait référence au mot "musc" et "muscade" et la racine latine du mot (Lilium Convallium) a donné le nom anglophone "Lily of the Valley" du muguet. Traduit en français par "Lis de la Vallée". Son parfum suave et sa modestie en feront la fleur de prédilection des peintres férus de l'Annonciation.

Immaculé comme la neige, ignorant la perfidie, symbole de porte-bonheur universel, elle sera fréquemment peinte auprès de la Vierge Marie, tout comme le Lys de la Madone, autre plante sacrée. Mais un cantique très connu parle également du Christ comme "du lys de la vallée".

C'est le naturaliste Carl von Linné qui lui donnera son nom scientifique de "Convallaire de Mai" (Convallaria Majalis).

Honoré de Balzac s'inspirera de la jolie fleur pour dresser le portrait d'une aristocratie décadente... mais pas que ça !

J'ai même trouvé un article qui cite le surnom de "grillet". Mais je n'ai pas trouvé pourquoi... D'ailleurs, qu'est ce qu'un grillet ? Aucune idée...

Du côté des oeuvres d'art

J'aime les toiles et les tableaux de maîtres, vous le savez. En tant qu'artiste qui a un peu perdu la foi ces derniers temps, je n'en ai pas moins des préférences en matière d'oeuvres d'art, et il se trouve que le muguet figure en bonne place dans ces chef d'oeuvres.

Je vous présente l'un de mes préférés : "Les Tapisseries de la Dame à la Licorne". Alors oui, il y a beaucoup de fleurs sur ces tapisseries, et elles m'ont demandé bien du travail lorsque j'ai reproduit l'une d'elles sur une boite à bijoux que j'avais offert à ma maman pour la Fête des Mères, il y a bien longtemps. Mais le muguet en fait bien partie, en tant que fleur symbole de la Vierge, au milieu des autres.

J'ai également découvert un autre tableau du Moyen Age, un tableau très intriguant : "Le Jardin de Paradis", dont l'auteur reste presque anonyme, le Maître du Haut Rhin. On ne sait presque rien de ce tableau, qui reprend pourtant tous les codes de la tradition artistique religieuse.

Je suis en train d'étudier l'une des thèses qui a été faite sur ce tableau par une étudiante de la Faculté des Lettres et Sciences Humaines de l'Université de Limoges et qui s'intitule "Les Fleurs et les Oiseaux du Jardin du Paradis de Francfort". J'en ai encore pour un petit moment ! J'ai pas encore mon doctorat, moi...

Et pour finir

J'ai fini par trouver un article où tout est dit à propos du muguet, y compris (ET SURTOUT !) toutes les utilisations médicinales que l'on aura pu en faire à travers les âges. Et pas sur n'importe quel site. Je profite au passage pour mettre le doigt sur un réel problème français : le manque de postes dans la recherche et la fuite à l'étranger de tous nos jeunes talents (mes enfants en feront probablement partis un jour...) : Histoires Naturelles, que je vous invite à aller découvrir.

Je suis admirative du travail de recherche faite par le rédacteur et je m'interroge déjà sur toutes les vertus et propriétés prêtées à cette jolie clochette. Je suis tellement restée sur l'idée que, attention, elle est dangereuse, je ne me suis jamais posée d'autres questions. Voilà donc de quoi y remédier ! Je pense que j'aurai l'occasion de reparler du "Lys de la Vallée" !

Enfin, je vous conseille également la lecture d'un article très bien référencé sur les traditions pittoresques françaises, et notamment sur les traditions du joli mois de mai. J'ai complété pas mal de connaissances en le lisant et j'ai également appris plein de nouvelles choses.

Et pour finir, je ne peux que vous souhaitez un très beau 1er mai, avec plein de muguet !

A bientôt,

Amicalement,

Isa